La fistule obstétricale est l’une des lésions les plus graves et les plus dangereuses susceptibles de survenir lors d’un accouchement. Il s’agit d’une perforation entre le vagin et la vessie et/ou le rectum, due à un travail prolongé et qui se produit en l’absence de soins obstétricaux rapides et de qualité. Elle provoque une fuite d’urine et/ou de matières fécales par le vagin, et entraîne à plus long terme des problèmes médicaux chroniques.
Les femmes qui en souffrent sont souvent condamnées à la dépression, à l’isolement social et à une pauvreté accrue. Un demi-million de femmes et de filles vivent avec cette lésion en Afrique subsaharienne, en Asie, dans les États arabes ainsi qu’en Amérique latine et aux Caraïbes, et de nouveaux cas surviennent chaque année.
Au Burkina Faso, la prévalence de la fistule est estimée à 16 000 cas environ, et est en hausse du fait de la situation sécuritaire. Les obstacles à l'accès et à la continuité des soins et services de Santé Sexuelle et Reproductifs engendrés par la fermeture des centres de santé et les déplacements occasionnés sont sources d'une surmorbidité et en particulier de fistule obstétricale, et d'une surmortalité maternelle et néonatale dans des localités qui enregistrent déjà les indicateurs de santé sexuelle et reproductive les plus faibles du pays. L'aggravation de la situation sécuritaire affecte profondément l'accès des populations vulnérables, en particulier les femmes et les filles, aux soins obstétricaux et néonataux d'urgence.
Il est pourtant possible de prévenir la fistule obstétricale. La persistance de nouveaux cas de fistule témoigne de graves inégalités mondiales, et indique des carences des systèmes de santé face aux besoins essentiels des femmes et filles les plus pauvres et les plus vulnérables.
En tant que leader de la campagne mondiale pour l'élimination de la fistule, l’UNFPA propose une vision stratégique audacieuse qui place cette problématique au même niveau que les autres initiatives mondiales majeures, notamment l'élimination des décès maternels évitables, la fin du VIH, l'élimination des mutilations génitales féminines et l'éradication de la poliomyélite. L’agence lead des Nations Unies sur les questions de Santé de la Reproduction, distribue des fournitures médicales, assure des formations et procure des fonds en faveur de la prévention et du traitement de la fistule, mais également de programmes de réinsertion sociale et de plaidoyer.
L’UNFPA renforce également les services de santé maternelle et les services obstétricaux d’urgence afin de prévenir l’apparition de cette lésion.